— Мне не нужно ослаблять защ-щ-щиту! — возразил Гарри. — Мне нужно всего лишь добраться до Душелома. Я голоден, а у него должна быть сильная и вкусная душа.

— Ждем Гасана. Гарри, я главный! Именно я отвечаю перед Верховными, — Назир вцепился руками в дубовую столешницу и с треском оторвал кусок. Он знал тяжелый характер своего напарника, и опасался его вполне обоснованно.

— Жду пять минут, — лениво сказал Гарри и открыл новую бутылку, налив шампанское в бокал и подойдя к широкому окну. — Задержимся потом тут ненадолго. Нас так редко выпускают погулять.

— Я думаю, тебе хватит еды в поместье, — напряженно ответил Назир. — Нам нужно быстро сделать работу и уходить.

— Но марионеток приказано оставить. Ну… тех, кто выживет, — немного обиженно проговорил Гарри. — Низшие повеселятся, а нам нельзя?

— Нельзя, Гарри и ты прекрасно это знаешь, — Назир вслушивался в Тень, моля Вселенную, чтобы Гасан поторопился.

И Вселенная услышала его молитвы.

Из теневого портала, возникшего в комнате, вышел его брат.

— Ну наконец-то, — скривился Гарри, и тут же исчез, шагнув в Тень.

— Что за… — начал вновь прибывший, но Назир его перебил.

— Живо за ним! Пока он не натворил глупостей!

В отличии от Гарри, братья еще частично оставались людьми, поэтому они не могли так глубоко погружаться в Тень, как их коллега, а следовательно, не могли так быстро перемещаться по нижним уровням.

Поэтому Гасан открыл Теневой портал, и они шагнули в него, оказавшись возле нужного места. Ну, а дальше уже прошли через Тень.

Гарри был на месте и потирал нос, а перед ним стоял молодой голубоглазый парень, который очень не понравился Назиру. Да, как их учили, они попытались нагнать страха и таинственности на врага, но, похоже, сработало это не очень.

Парень не испугался, более того, его глаза начали разгораться ослепительным голубым сиянием. Но, Теневые Братья, как они себя называли, умели действовать слаженно. От них не спасался ни один из Одаренных до этого, не спасется и этот юнец.

Да, тут не было старого Императора и его дочки, но был парень-Душелом. Что ж… Так будет проще!

— Не трогайте ш-ш-шопляка, он мой! — зашипел Гарри и ушел в Тень.

— Вместе! — скомандовал Назир.

Они с братом-близнецом работали, как единое целое. Да, Гарри лучше было потакать, и дать ему то, что он хочет. Ну уж очень не понравился Назиру взгляд этих пронзительных голубых глаз. Этот парень опасен, и лучше покончить с ним быстро. Ну а его Душа… Пусть забирает Гарри. Он молчит, но Назир знает, как ему внутри холодно и одиноко. Он чувствует, что, рано или поздно, и сам окончательно потеряет свою Душу, и тогда уже будет надеяться, что найдется кто-нибудь, кто уступит вкусную человеческую Душу и ему.

Они с Гасаном одновременно шагнули в Тень, собираясь убить этого выскочку.

Тень сильна… Тень велика… Тень питает своих детей и придает им силы…. Тень…

— Ш-ш-ш-шука! Ш-ш-шабака!

Шнарк возникает у него перед лицом, и со всей дури бьет его по лбу огромной бейсбольной битой. Из глаз Назира летят искры, из носа брызжет кровь, которая здесь, в Теневом Плане, такая же серая, как и всё окружающее. Перед тем, как его выбило обратно в реальный мир, кажется, он замечает, что у Шнарка на голове надета кепка со странным рисунком чего-то крылатого.

С хлопком тут же рядом с ним образовывается его брат, глаз которого стремительно заливает огромный, на пол-лица, кровоподтек. Как так-то⁈ Они, Теневые Братья, сильнейшие, после Верховных, Одаренные этого Мира, чьи тела питает сама Благословенная Тень, выбиты, буквально из лона матери! И кем⁈ Мелким паразитом, бесполезным существом, которому Тень дала пристанище?

Откуда у него такая сила⁈ Откуда…

Тут Назир, наконец, замечает, что странного парня тут нет. Где же он⁈

Как будто услышав его вопрос, в воздухе возникает два переплетенных тела, что падают наземь и катятся по земле. Назир с удивлением замечает, что смертоносные Теневые Когти Гарри, оружие, которым он за считанные секунды разрывал в клочья целые отряды сильных Одаренных, не могут даже поцарапать кожу этого парня. Да, одежду и броню Гарри ему располосовал, но…

— Тварь! Эту футболку мне Катюха на день рождения подарила! — ругается парень, мутузя Бессмертного.

— Я сожж-ж-жру твою душ-ш-шу!!! — рычит Гарри, пытаясь дотянуться заостренными зубами до горла наглеца.

— Говна пожри, дегенерат проклятый!

Сияние в глазах парня разгорается, и Назир чувствует, что не может пошевелиться. Он оцепенел от страха, понимая, что сейчас случится. Как давно он испытывал страх? Пять сотен лет назад, когда еще был человеком, вот когда. Он, думал, что с силой Тени он избавился от этого позорного человеческого чувства, но нет…

Парень, наконец, укладывает могучего Гарри на обе лопатки, его ладони также начинают гореть голубым светом и он большими пальцами вдаливает глаза Гарри в глазницы… Медленно и обстоятельно… Бездушный Гарри орет, парень смеется… Смеется так, что Назира начинает трясти от страха.

Мгновение, и силует Гарри смазывается, он пытается уйти в Тень. Но юноша с безумным взглядом, весело смеясь, вытаскивает Гарри обратно и продолжает свою экзекуцию.

— Он не Душелом… — Назир, как сквозь туман, слышит голос своего брата. В его голосе также слышится откровенный ужас.

— Он Душелов… — заканчивает фразу брата Назир.

В этот момент голова Бессмертного Гарри, лучшего и самого беспощадного Теневого Брата Атлантов, бесчувственного орудия, что всегда выходил победителем, лопается, как дыня, выплескивая наружу белесые мозги, забрызгивая всё вокруг.

В том числе, безумного парня, у которого из одежды остались лишь разорванные белые трусы в красный горошек, изрезанные и висящие на чудом уцелевшей резинке, как какая-то юбка.

Парень сплевывает кусок мозга, с отвращением вытирает рот рукой, и поворачивает голову к Назиру.

— Ну что, пустышки недоделанные, вам тоже нужна моя Душа? Ну так, подойдите и возьмите!

Пятьсот лет назад Назир последний раз боялся. Но никогда, даже в нормальной человеческой жизни, будучи очень сильным Одаренным, Назир не мочил штаны.

Правильно говорят мудрые люди, рано или поздно, всё бывает в первый раз…

Глава 16

Иркутская область

Берег озера Байкал

— Прибываем, Ваше Императорское Величество! — сказал Елизавете начальник охраны, обернувшись. — Ещё раз повторюсь, вижу бой, там небезопасно.

— Выведи на экран, — кивнула Елизавета. — Я сама определюсь, опасно там или нет.

Начальник охраны подчинился, и на большом экране императорского «Буревестника» перед Елизаветой появилась картинка происходящего внизу.

Внизу гвардия Галактионовых, растянувшись полукругом, не подпускала к себе агрессивных людей, которые вели себя очень странно. Императрица увидела своего отца с одним из самых потрясающих «физиков», которых она когда-либо видела, и другом Александра — Бурбулисом. Они уничтожали врагов на подступах к обычным гвардейцам, создавая своеобразный «буфер».

А чуть дальше был какой-то голубой «светлячок». При приближении было видно, что это Александр сражается с двумя существами. И выглядел он… странно. Его кожа светилась мягким голубым светом. Прямо сейчас он был практически голым и с мечом в руке, а ещё в странной… юбке? Но, это не мешало ему драться.

— Высаживайте меня около Галактионова.

— Но вашей Императорское…

— Это приказ! — сказала она.

Слева и справа её «Буревестник» опередили два борта сопровождения. Согласно регламенту, сперва они должны были высадить телохранителей Императрицы в нужном месте перед тем, как выйдет она. Вот только внезапно раздался жуткий рёв. Это, на полном ускорении, выжимая все из двигателей, их догнал «Конунг» Галактионова. Он пролетел над тройкой её «Буревестников», и их машины ощутимо тряхнуло воздушным потоком.

— Чёрт! — выругался водитель-пилот. — Куда они так торопятся?